ഒക്ടോബർ 31-ന് ചൈന നാല് എലികളെ (സംഖ്യകൾ 6, 98, 154, 186) ഷെൻഷോ-21 ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൽ അവരുടെ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് അയച്ചു. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 400 കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സ്റ്റേഷനിൽ ഈ എലികൾ രണ്ടാഴ്ച ചെലവഴിച്ചു. മൈക്രോഗ്രാവിറ്റി, ബഹിരാകാശ വികിരണം, ബഹിരാകാശത്തിന്റെ അതുല്യമായ അവസ്ഥകൾ എന്നിവ അവ അനുഭവിച്ചു. നവംബർ 14 ന് അവർ സുരക്ഷിതമായി ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തി. തുടർന്ന്, ഡിസംബർ 10 ന് ഒരു പെൺ എലി ഒമ്പത് ആരോഗ്യമുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ജന്മം നൽകി.

ഹ്രസ്വ ബഹിരാകാശ യാത്ര എലികളുടെ പ്രത്യുൽപാദനക്ഷമതയെ ബാധിക്കില്ലെന്ന് ഇത് തെളിയിക്കുന്നുവെന്ന് ചൈനീസ് അക്കാദമി ഓഫ് സയൻസസിലെ ഗവേഷകൻ വാങ് ഹോങ്‌മെയ് പറഞ്ഞു. മുൻ പരീക്ഷണങ്ങളിൽ ബഹിരാകാശത്ത് നിന്ന് തിരിച്ചെത്തിയ എലികളുടെ ബീജം ഭൂമിയിലെ മുട്ടകൾ ബീജസങ്കലനം ചെയ്യാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ ഇത്തവണ, ഒരു പൂർണ്ണവളർച്ചയെത്തിയ പെൺ എലി ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പോയി ഗർഭിണിയായി തിരിച്ചെത്തി ഭൂമിയിൽ പ്രസവിച്ചു.

ബഹിരാകാശത്ത് എലികളുടെ ആവാസ വ്യവസ്ഥയിൽ, ഭൂമിയുടേതിന് സമാനമായ ഒരു പകൽ-രാത്രി ചക്രം നിലനിർത്താൻ രാവിലെ 7 മണിക്ക് ലൈറ്റുകൾ ഓണാക്കുകയും വൈകുന്നേരം 7 മണിക്ക് ഓഫ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. ഭക്ഷണം പോഷകസമൃദ്ധമായിരുന്നു. ഒരു AI സിസ്റ്റം എലികളുടെ ചലനങ്ങൾ, ഭക്ഷണം കഴിക്കൽ, ഉറക്ക രീതികൾ എന്നിവ നിരീക്ഷിച്ചു.

എലികൾ ജനിതകപരമായി മനുഷ്യരുമായി വളരെ സാമ്യമുള്ളവയാണ്. അവ വേഗത്തിൽ പുനർനിർമ്മിക്കുകയും മനുഷ്യരെപ്പോലെ സമ്മർദ്ദങ്ങളോട് പ്രതികരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ബഹിരാകാശത്ത് പുനരുൽപാദനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് എന്തെങ്കിലും പ്രധാന പ്രശ്‌നങ്ങൾ ഉണ്ടായാൽ, അത് ആദ്യം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത് എലികളിലാണ്.

ഇതെല്ലാം മനുഷ്യർക്കുള്ളതാണ്. ചൊവ്വയിലേക്ക് ഒരു ദീർഘയാത്ര ആരംഭിക്കുന്നതിനോ ചന്ദ്രനിൽ സ്ഥിരവാസം സ്ഥാപിക്കുന്നതിനോ മുമ്പ്, കുറഞ്ഞ ഗുരുത്വാകർഷണത്തിൽ ഗർഭധാരണം, വളർച്ച, ജനനം എന്നിവ സാധാരണ നിലയിലായിരിക്കുമോ എന്ന് അറിയേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്. ഒരു എലി അമ്മയാകുന്നത് എല്ലാ ചോദ്യങ്ങൾക്കും ഉത്തരം നൽകുന്നില്ല, പക്ഷേ ബഹിരാകാശത്ത് മനുഷ്യ പ്രത്യുത്പാദനം സാധ്യമാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷ അത് ഉയർത്തുന്നു. നക്ഷത്രങ്ങളിലെത്തുക എന്ന മനുഷ്യരാശിയുടെ സ്വപ്നത്തിലേക്കുള്ള ഒരു പ്രധാന ചുവടുവയ്പ്പാണിത്.